Toyota isi tureaza motoarele pentru Raliul Dakar cu un Hilux complet schimbat
Echipa Toyota Gazoo Racing (TGR) a ridicat cortina de pe noua sa arma cu care va incerca sa isi apere titlul in Campionatul Mondial de Rally-Raid (W2RC) in sezonul 2026.
Este vorba despre o varianta radical imbunatatita a legendarului model DKR GR Hilux, un vehicul proiectat sa fie mai robust, mai rigid si mai usor decat predecesorul sau. Aceasta „bestie” a dunelor va debuta oficial chiar la inceputul lunii ianuarie, in cadrul epuizantului Raliu Dakar, inainte de a deveni disponibila si pentru echipele private din intreaga lume.
Noul proiect poarta semnatura unor nume grele din domeniu, fiind primul vehicul dezvoltat in colaborare de Christian Loriaux si fostul director de echipa Glyn Hall. Schimbarile nu sunt doar estetice, ci vizeaza direct performanta bruta pe teren accidentat. Masina beneficiaza de un sasiu tubular nou-nout, menit sa creasca rigiditatea si sa scada masa totala, dar si de o transmisie ranforsata, capabila sa faca fata torturii de doua saptamani din desert, programata intre 3 si 17 ianuarie.
Stabilitatea si usurinta de a efectua reparatii rapide in timpul etapelor maraton au fost prioritatile echipei care vaneaza al cincilea titlu consecutiv la constructori.
Dincolo de inovatiile tehnice, marea noutate vine din cabina de pilotaj. Dupa plecarea proaspatului campion mondial Lucas Moraes catre rivalii de la Dacia, Toyota a facut o mutare strategica spectaculoasa: promovarea lui Toby Price in echipa oficiala. Australianul, o legenda vie cu doua titluri la categoria moto in Dakar, primeste sansa vietii pe patru roti dupa un debut convingator ca privat.
Price va face echipa cu navigatorul Armand Monleon, declarandu-se motivat sa lase in urma ghinioanele din editia precedenta si sa demonstreze ca poate lupta de la egal la egal cu marii asi ai raliurilor.
Formula de succes a celor de la Toyota este completata de Seth Quintero, alaturi de noul sau copilot Andrew Short, si de Henk Lategan, vicecampionul editiei 2026 a Raliului Dakar. Lategan, care va continua parteneriatul cu Brett Cummings, nu isi ascunde ambitiile de a ocupa prima treapta a podiumului de data aceasta. Cu un amestec de experienta veterana si tehnologie de ultima ora, Toyota pleaca spre Arabia Saudita nu doar ca favorita, ci ca o forta care si-a rafinat fiecare detaliu pentru a cuceri cel mai dur raliu de pe planeta.
