Martins Sesks preia conducerea dupa o zi de vineri dramatica.
Raliul Arabiei Saudite 2025 a oferit o vineri absolut haotica, o zi care va ramane in istoria recenta a WRC prin numeroasele rasturnari de situatie si valul de pene de cauciuc. La finalul acestui spectacol imprevizibil, Martins Sesks (M-Sport Ford) a reusit sa preia conducerea raliului. Insa, poate mai important, Sebastien Ogier a obtinut un avantaj crucial in batalia pentru titlul Campionatului Mondial de Raliuri, chiar inaintea probelor decisive de sambata.
Penalizarea lui Fourmaux remodeleaza clasamentul de varf
Ziua de vineri se incheiase initial cu Adrien Fourmaux (Hyundai) la conducere, avand un avans fragil de 2,4 secunde fata de Sesks. Dar drama nu s-a limitat doar la probele speciale. Fourmaux a fost ulterior penalizat cu un minut pentru ca s-a prezentat prea devreme la un control orar, o eroare costisitoare care i-a zdruncinat pozitia.
Aceasta decizie a oficialilor l-a retrogradat pe pilotul francez pe locul al patrulea, la o distanta de 57,6 secunde de noul lider.
In urma acestei penalizari, Martins Sesks a urcat in mod neasteptat pe prima pozitie in clasamentul general al Raliului Arabiei Saudite, avand acum un avans de 3,4 secunde fata de Thierry Neuville (Hyundai).
Pe treapta a treia a podiumului provizoriu se afla Takamoto Katsuta (Toyota), la +41,5 secunde in spatele liderului. Aceasta reorganizare a clasamentului este doar cel mai recent capitol al unei zile memorabile, in care Fourmaux insusi a fost printre cei sase piloti care au avut probleme cu anvelopele in ultima etapa.
O vineri agitata: perforatii, praf si decizii dificile
Vineri a fost o zi definita de o serie de evenimente incredibile. Fourmaux a inceput in forta, fiind parte dintr-o lupta intensa in patru pentru victorie, alaturi de Sesks, Sami Pajari (Toyota) si coechipierul sau de la Hyundai, Ott Tanak. Desi a avut un avans de sase secunde, acesta s-a redus la doar 2,9 secunde fata de Sesks in timpul buclei de dimineata, francezul fiind nevoit sa gestioneze si o avarie la bratul suspensiei spate.
Probele de dimineata au fost extrem de dure, iar pentru a doua trecere, conditiile au devenit si mai extreme, generand drama pe tot clasamentul. Sesks a continuat sa impresioneze, recuperand inca o secunda fata de Fourmaux in PS12. Dar momentul crucial al luptei pentru lider a venit in proba 13, Um Al Jerem 2. Aici, Tanak si Pajari, care se apropiasera la 6,3 secunde de varf, au suferit amandoi pene de cauciuc.
Incidentele au avut loc devreme pe proba, fortandu-i sa se opreasca pentru a schimba rotile si scotandu-i practic din lupta pentru victorie.
Pajari a reintrat pe proba chiar in fata lui Fourmaux, iar praful masiv lasat in urma de Toyota finlandezului s-a dovedit a fi o distragere fatala. Fourmaux a ratat o intersectie cruciala.
Aceasta intarziere l-a costat pe francez conducerea, iar Sesks a preluat un avantaj de 22,1 secunde, insa haosul nu se oprise.
In proba speciala cu numarul 14, Sesks insusi a suferit o pana la anvelopa stanga spate la inceputul probei. El a ales sa continue fara sa opreasca, pierzand 54,1 secunde pana la final. Parea ca Fourmaux va reveni la o conducere cursei, dar si pilotul Hyundai a avut parte de o pana la anvelopa fata-stanga. Fourmaux a decis, de asemenea, sa nu opreasca pentru a schimba roata, pierzand in total 29,6 secunde, dar a fost suficient pentru a reveni in fruntea raliului inainte ca penalizarea de un minut sa schimbe din nou clasamentul.
Batalia pentru titlul WRC: Ogier versus Evans
In batalia suprema pentru titlul WRC, balanta pare sa se incline in favoarea lui Sebastien Ogier. La finalul unei zile epuizante, Ogier a reusit sa ajunga in parcul de service pe locul sase, la +1 minut si 12.8 secunde, la doar 0,2 secunde in spatele lui Kalle Rovanpera. Crucial, el s-a pozitionat in fata liderului campionatului, Elfyn Evans.
Kalle Rovanpera (Toyota) a fost printre putinii norocosi care au evitat problemele cu anvelopele in ultima proba a zilei, castigand etapa si urcand pe locul cinci in clasamentul general. O performanta solida, care ii permite sa ramana relevant.
Elfyn Evans a avut parte de propria doza de drama cu anvelopele pe PS11, fiind nevoit sa se opreasca si sa schimbe o roata, ceea ce la costat peste 1 minut si jumatate. Acest incident l-a retrogradat initial pe Evans pe locul 10, inainte de a urca pe opt in urma problemelor altor rivali.
In acest moment, Evans intra in ultima zi de concurs fiind in urma lui Ogier cu un singur punct in lupta pentru campionat. Cu 10 puncte suplimentare disponibile pe parcursul celor trei probe de sambata, lupta pentru titlu este departe de a fi incheiata, iar presiunea este maxima.
Top 10 este completat de Gregoire Munster (M-Sport) si de liderul categoriei Rally2, Oliver Solberg.
Ott Tanak a incheiat ziua de vineri pe locul 16, dupa ce a suferit un total de patru pene de cauciuc pe parcursul zilei. Acestea, combinate cu o intarziere la controlul orar final, i-au adus o penalizare suplimentara de 2 minute si 30 secunde, transformand ultima sa aparitie WRC intr-un cosmar de fiabilitate.
