Toyota stabilestestandardul cu un nou prototip revolutionar, in contrast cu incertitudinile de la Hyundai. Pe masura ce lumea Campionatului Mondial de Raliuri (WRC) se pregateste pentru o noua era tehnica sub reglementarile WRC 2027, Toyota se profileaza deja ca etalonul inovatiei si pregatirii.
In timp ce programul WRC al Hyundai pare sa se confrunte cu provocari interne si o lipsa de prioritizare, echipa japoneza a finalizat practic primul prototip al noii sale masini de raliuri.
Intrebarea nu este daca Toyota va fi pregatita, ci cum va arata viitorul lor dominant. Un lucru este deja batut in cuie: Toyota intentioneaza sa ramana forta dominanta in Campionatul Mondial de Raliuri. De luni de zile, inginerii si designerii marcii japoneze lucreaza intens la o masina bazata pe un cadru tubular, o abordare care va permite o flexibilitate structurala sporita. Aceasta noua platforma va integra componente din tehnologia actuala Rally2, inclusiv motorul, sistemul de propulsie si elementele aerodinamice.
Prin aceasta strategie, Toyota isi propune sa combine eficienta si fiabilitatea dovedita a componentelor Rally2 cu libertatea de design a noilor reglementari. Evident, nimeni nu se pregateste mai temeinic si mai strategic pentru viitoarele reglementari WRC27. Directorul tehnic Tom Fowler a confirmat angajamentul si progresul echipei, declarand: „Am studiat intens noile reglementari. Un prim prototip este practic gata.”
Aceasta declaratie subliniaza nu doar rapiditatea cu care Toyota se adapteaza, dar si nivelul avansat de dezvoltare atins. Noile reglementari ofera o libertate de design semnificativ mai mare in ceea ce priveste caroseriile utilizate, deschizand poarta unor speculatii interesante despre viitorul model Toyota de raliu. Presa japoneza a relatat recent ca divizia de motorsport si performanta, Gazoo Racing, lucreaza la un nou Supra si chiar la o posibila inviere a legendarei Celica.
Aceasta ultima varianta ar fi deosebit de bine primita de directorul echipei, Jari-Matti Latvala, el insusi un pasionat de istoria marcii, care concureaza in prezent in Campionatul European de Masini Istorice cu o Celica clasica.
O revenire a numelui Celica in WRC ar aduce un val de nostalgie si entuziasm printre fani. In contrast puternic cu abordarea proactiva a Toyota, situatia la Hyundai este considerabil diferita si, aparent, mult mai incerta. Directorul diviziei de sporturi cu motor, Cyril Abiteboul, continua sa evite declaratiile clare cu privire la directia viitoare a programului de raliuri al echipei.
Odata cu intrarea marcii de lux Genesis, parte a grupului Hyundai, in Campionatul Mondial de Anduranta (WEC), accentul si resursele par sa fie, cel putin pentru moment, mai putin concentrate pe raliuri. Aceasta schimbare de prioritati ar putea avea consecinte semnificative pentru prezenta Hyundai in WRC. Abiteboul a recunoscut cu o nota de pesimism stadiul in care se afla echipa in comparatie cu rivalii: „Din pacate, 2027 este un tren care a plecat deja din gara.”
Aceasta afirmatie sugereaza ca Hyundai nu va avea o masina complet noua, dezvoltata de la zero conform viitoarelor reglementari, gata pana la termenul limita. Cel mult, Hyundai ar putea lua in considerare un model Rally2 imbunatatit, adaptat noilor norme, o solutie care ar fi, fara indoiala, un compromis in fata unei masini complet noi. Astfel, pe masura ce WRC se apropie de o revolutie tehnica, Toyota se pozitioneaza ca lider incontestabil in pregatiri, in timp ce Hyundai se confrunta cu provocari semnificative si o strategie neclara, sugerand o posibila decalare majora in cursa pentru suprematia WRC 2027.
