Jan Kopecky, maestru absolut la Barum Rally: A obtinut a 12-a victorie in Cehia dupa un duel intens cu Jon Armstrong
Legenda locala Jan Kopecky a triumfat din nou pe probele speciale de asfalt, extrem de dificile, de la Barum Czech Rally Zlin, adjudecandu-si o incredibila a 12-a victorie in etapa de casa a Campionatului European de Raliuri (ERC).
La volanul unei Skoda Fabia RS Rally2, pilotul ceh a fost nevoit sa reziste unui asalt sustinut din partea nord-irlandezului Jon Armstrong pentru a castiga a sasea runda a sezonului. Rezultatul a avut un impact major asupra luptei pentru titlu, relansand complet batalia inaintea ultimelor doua etape.
Desi Andrea Mabellini a castigat super speciala de deschidere de vineri seara, Kopecky a preluat sefia raliului inca de pe prima proba de sambata dimineata si nu a mai cedat-o pana la final. Cu toate acestea, victoria sa a fost departe de a fi una usoara.
Pe parcursul zilei de sambata, a fost pus sub o presiune imensa de austriacul Simon Wagner, care s-a apropiat la doar 1,2 secunde. Intr-un moment decisiv, pe a doua trecere pe proba Bunc, Wagner a suferit o pana si o semi-rasucire, pierzand timp pretios si iesind din lupta pentru victorie.
Acest incident l-a promovat pe Jon Armstrong (Ford Fiesta Rally2) in pozitia de principal urmaritor. Duminica dimineata, Armstrong a continuat atacul si a redus diferenta fata de lider, insa experimentatul Kopecky a raspuns ca un adevarat campion.
Gestionand perfect finalul de raliu in fata publicului sau, cehul si-a extins avantajul si a trecut linia de sosire cu un avans de 10,7 secunde.
„Acum tremur, pentru ca, dupa anul trecut, nu ma asteptam sa pot fi atat de rapid. Multumesc mult echipei si tuturor, a meritat”, a declarat un Kopecky vizibil emotionat.
Lupta pentru titlul european s-a intensificat considerabil in Cehia. Andrea Mabellini a obtinut un excelent loc trei si a castigat Power Stage-ul, reducand diferenta fata de liderul Miko Marczyk la doar 11 puncte.
Marczyk a avut un weekend dificil, luptandu-se sa gaseasca ritmul si terminand doar pe locul sapte, desi a promis ca va lupta pentru campionat pana la final. Performanta excelenta a lui Jon Armstrong l-a propulsat pe acesta pe locul trei in clasamentul general.
Raliul a fost unul plin de ghinioane pentru mai multi favoriti. Castigatorul de anul trecut, Dominik Stritesky, a abandonat de pe locul patru in urma unui accident. O soarta similara a avut si pilotul roman Simone Tempestini, care a fost nevoit sa se retraga inca de pe a doua proba speciala, din cauza unei probleme la suspensie.
Cu doar doua etape ramase, lupta pentru titlul ERC 2025 este mai deschisa ca niciodata. Urmatoarea runda, penultima a sezonului, va fi JDS Machinery Rali Ceredigion din Tara Galilor, programata intre 5 si 7 septembrie.
