Ott Tanak anunta o pauza de la raliuri cu norma intreaga, parasind scena dupa 18 sezoane spectaculoase.
Lumea Campionatului Mondial de Raliuri (WRC) a fost luata prin surprindere duminica, la doar cateva ore dupa incheierea Raliului Japoniei FORUM8, cand campionul mondial din 2019, Ott Tanak, a anuntat decizia de a lua o pauza de la raliurile cu norma intreaga.
Pilotul estonian, o figura emblematica a sportului, va incheia o cariera de 18 sezoane la cel mai inalt nivel dupa Raliul Arabiei Saudite de la sfarsitul acestei luni.
Decizia lui Tanak, la 36 de ani, marcheaza o schimbare seismica in peisajul WRC. Alaturi de copilotul sau de lunga durata, Martin Jarveoja, Tanak si-a construit o reputatie de pilot extrem de rapid si consecvent, cu o abordare fara compromisuri. Peste 170 de starturi in WRC, 22 de victorii in raliuri si 58 de clasari pe podium stau marturie unei cariere stralucitoare, care a culminat cu titlul mondial din 2019, cucerit la volanul unei Toyota Yaris WRC.
Anuntul a fost facut intr-o scurta declaratie emisa la ora 19:00, ora locala, in Toyota City, Japonia. „Dupa multe sezoane de neuitat in care am concurat la cel mai inalt nivel, am decis sa iau o pauza de la raliurile cu norma intreaga. Aceasta alegere nu a fost usoara, dar simt ca este momentul potrivit sa ma opresc, sa reflectez si sa dedic mai mult timp vietii si familiei mele din Estonia”, a declarat Tanak.
Aceasta decizie, desi socanta pentru fanii motorsportului, subliniaza presiunea imensa si sacrificiile personale impuse de o cariera de top in WRC. Tanak a fost mereu un familist convins, iar dorinta de a petrece mai mult timp acasa pare sa fi cantarit decisiv.
Cu toate acestea, Tanak nu a inchis complet usa unei reveniri in viitor. El a continuat, oferind o raza de speranta suporterilor: „Acesta nu este un ramas bun final de la revenirea in forta, ci pur si simplu o sansa de a ne reseta, de a ne reincarca si de a ne concentra din nou.” Aceasta formulare lasa deschisa posibilitatea unei aparitii ulterioare in WRC, fie intr-un program partial, fie pentru un nou asalt la titlu, dupa o perioada de refacere.
De-a lungul carierei sale, Tanak a trecut prin perioade la cele mai prestigioase echipe din WRC: M-Sport Ford, Toyota Gazoo Racing si, cel mai recent, Hyundai Motorsport.
Indiferent de echipa pentru care a concurat, a ramas unul dintre cele mai mari puncte de referinta ale sportului in era masinilor Rally1. Chiar si in sezonul 2025, el a obtinut singura victorie Hyundai pana in prezent, o dovada a talentului sau incontestabil si a capacitatii de a extrage maximum din orice masina.
Pauza lui Ott Tanak de la WRC cu norma intreaga va lasa un gol considerabil in Campionatul Mondial de Raliuri. Carisma sa tacuta, viteza brutala si determinarea l-au transformat intr-un favorit al fanilor si intr-un adversar de temut pe probe. Raliul Arabiei Saudite va fi astfel nu doar finala sezonului 2025 si lupta pentru titlu, ci si ultima ocazie de a-l vedea pe Ott Tanak la startul unui raliu WRC cu norma intreaga, cel putin pentru o perioada.
