Al-Attiyah castiga editia din 2023 a Dakar, fiind la cea de-a cincea victorie din cariera in Dakar, Sebastien Loeb straluceste pe locul al doilea, reusind un record de 6 victorii consecutive de etapa.
Nasser Al-Attiyah a devenit din nou castigator al Raliului Dakar, acesta triumfand in Arabia Saudita, condolidand inca o data afirmatia ca este unul dintre cei mai mari piloti de Rally Raid din toate timpurile.
Pilotului din Qatar a trecut la o abordare conservatoare dupa ce rivalii sai au inceput sa aiba probleme si sa se retraga rand pe rand, acesta terminand pe pozitii din top 10 care sa ii asigure victoria si nu a mai alergat pentru victorii de etapa.
Terminand Duminica pe locul opt in ultima etapa din aceasta editie, in lungime de 136 km intre Al-Hofuf si Dammam, starul echipei Toyota a castigat cu un avans la general de 1 ora, 20 minute si 49 secunde in fata locului secund ocupat de legendarul Sebastien Loeb.
Rezultatul il plaseaza pe locul al doilea pe lista pilotilor cu cele mai multe victorii la Dakar la categoria masini, la doar trei victorii in spatele recordului lui Stephane Peterhansel, care are 8 victorii la general in cel mai dur raliu din lume.
Desi Al-Attiyah a fost favorit inca de la inceputul evenimentului care a ajuns la cea de-a 45-a editie, desfasurata pe un traseu mai lung de 14 etape de la vest la estul coastei din Araba Saudita, pilotii de la Audi si de la BAHRAIN RAID XTREME puteau fi o provocare serioasa asupra pilotului de la TOYOTA GAZOO RACING.
Victoriile din Prolog si etapa de deschidere a pilotilor Audi au indicat ca lupta pentru victorie va fi una interesanta si grea, dar provocarea constructorului german s-a naruit rapid, Peterhansel si Carlos Sainz Sr. retragandu-se in cele din urma, din cauza unor problemelor tehnice si a accidentelor.
Peterhansel a fost primul care s-a retras, atunci cand masina sa, s-a prabusit de la o inaltime de sase metri in etapa a sasea, copilotul sau Edouard Boulanger avand nevoie de ingrijiri medicale in urma accidentului, fiind preluat de elicopterul de prim ajutor pus la dispozitie de organizatori.
Carlos Sainz Sr. s-a retras trei etape mai tarziu, acesta lovind modelul Audi RS Q E-TRON E2, dupa ce abordeaza prea agresit o duna si loveste partea din fata a masini, fiind nevoit sa se retraga dupa ce rupe roata stanga fata.
Sebastien Loeb, era si el in afara calculelor la jumatatea evenimentului, dupa ce are ghinionul sa faca pana de mai multe ori, indepartandu-se de liderul de la general.
Acest lucru insemna ca Al-Attiyah avea un avans de 01 ora, 1 minut si 4 secunde in fata locului secund in etapa a 7-a, permitandu-i sa ia piciorul de pe acceleratie in a doua saptamana a Raliului Dakar 2023 spre o victorie confortabila.
Vedeta celei de-a doua saptamani a raliului a fost legenda din WRC, Sebastien Loeb, care a reusit sa recupereze timp remarcabil dupa necazurile sale de la inceput, reusind un record de sase etape la rand si terminand pe pozitia a doua la general.
Cu toate acestea, rezultatul a fost sub asteptarile francezului, ceea ce inseamna ca va trebui sa astepte cel putin pana in 2024, sperand sa adauge o victorie la Dakar pe lista sa de noua titluri din Campionatul Mondial de Raliuri.
Locul al treilea in clasamentul general i-a revenit lui Lucas Moraes, care a surprins pe toata lumea la prima sa aparitie in Dakar, acesta avand o evolutie frumoasa si fara probleme la bordul modelului Toyota HILUX OVERDRIVE.
Alti doi piloti ai echipei Toyota au terminat in primii cinci in ceea ce a fost una dintre cele mai puternice rezultate ale constructorului japonez, pilotii de fabrica Giniel de Villiers si Henk Lategan terminand pe locul patru, respectiv al cincilea, cei doi fiind despartiti de doar sapte minute la final.
Cehul Martin Prokop a fost clasat pe locul sase, pe modelul Ford RAPTOR RS CROSS COUNTRY, pilot al echipei ORLEN BENZINA TEAM, acesta fiind urmat pilotul argentinian Juan Cruz Yacopini de la Overdrive.
Pe un SMG HW2021 al echipei HANWEI MOTORSPORT TEAM, pilotul Wei Han termina editia din 2023 pe pozitia a opta, urmat la 13 minute de Sebastian Halpern de la X-Raid Mini.
Conducand acelasi Prodrive Hunter ca si Loeb, pilotul GCK Motorsport, Guerlain Chicherit, a obtinut doua victorii de etapa, trancandu-si in cont victoria etapei a 3-a, precum si etapa 14 de duminica, acesta terminand pe ultima pozitie a top 10 general Dakar 2023.
Mattias Ekstrom, a reusit in cele din urma sa termine pe locul 13 la general, fiind singurul pilot Audi care a ramas in cursa, recuperand dupa ce a avut parte de multe probleme care l-au lasat in afara competitiei pentru victoria la Dakar dupa un incurajator prim loc in Prolog.
