Echipajul spaniol al echipei TEAM AUDI SPORT, Carlos Sainz si Lucas Cruz se afla la conducerea raliului Dakar 2023 dupa parcurgerea primei zile de concurs. Cei doi au un avans de 10 secunde in fata locului secund ocupat de Sebastien Loeb si Fabian Lurquin pe un model Prodrive Hunter de la BAHRAIN RAID XTREME.
Pozitia a treia este ocupata de Yazeed al Rajhi si Dirk Von Zitzewitz dupa cei 367 km de proba speciala prin desertul din zona Sea Camp si incheie ziua la 2 minute si o secunda in spatele liderilor. Cei doi alearga in 2023 pe modelul Toyota Hilux Overdrive OVERDRIVE de la OVERDRIVE RACING.
Coechipierul lui Sainz, Mattias Ekstrom, a condus cea mai mare parte din speciala de langa Sea Camp din Arabia Saudita, fostul pilot DTM luand conducerea la primul punct de control si marind constant avantajul de la fiecare punct de control..
Totul s-a schimbat intre ultimele doua puncte de control de la final, Sainz reuseste un efort eroic si urca pe prima treapta de pe locul al patrulea, astfel obtine cea de-a 42-a victorie de etapa din cariera in Raliul Dakar. Mattias Ekstrom termina prima etapa pe pozitia a treia ca si timp dupa problemele din ultimele doua puncte de control, insa primeste o penalizare de 15 minute si coboara pana pe locul 13.
Loeb, urmarind sa inceapa raliul cu o victorie de etapa in Dakar 2023, a fost principalul rival al lui Ekstrom pentru cea mai mare parte a etapei, cei doi avand dueluri interesante pe parcursul zilei, dar a incheiat ziua la 10 de secunde in spatele Audi-ului castigator.
Loeb va incepe ziua a doua in forta, cu speranta sa recupereze cele 10 secunde pe traseul dintre Sea Camp si Alula.
Locul al patrulea i-a revenit echipajului francez Guerlain Chicherit si Alex Winocq care a terminat la 2 minute si 3 secunde intr-un model Prodrive Hunter privat al echipei GCK Motorsport.
Starul Toyota si castigatorul editiei din 2022, Nasser Al-Attiyah secondat de Mathieu Baumel, termina prima etapa pe locul a sase, fiind la 7 minute si 17 secunde in spatele liderilor, acesta avand probleme pe ultimele sectiuni care au prezentat o mare varietate de teren, inclusiv dune.
Cea de-a saptea pozitie i-a revenit echipajului Brian Baragwanath si Leonard Cremer la 7 minute si 51 de secunde in spate, acestia fiind urmati de Stephane Peterhansel si Edouard Boulanger care incheie la aproape 9 minute in spatele lui Sainz.
Jakub Przygonski si Armand Monleon incheie primul stage pe pozitia a noua, iar Henk Lategan si Brett Cummings incheie top 10 a primei zile de la Dakar 2023.
Ziua a doua va aduce concurentii pe traseul dintre Sea Camp si Alula cu o lungime totala de 589.07 km, dintre care 430 km fiind cronometrati.
