Despartirea neasteptata dintre Esteban Ocon si Haas in timpul weekendului din Marele Premiu al Mexicului a fost comentata pentru prima data de o figura importanta din padoc. Toto Wolff, seful echipei Mercedes, a oferit detalii despre tensiunile care au dus la inlaturarea francezului, explicand ca decizia a aparut ca urmare a unei divergente clare de opinii intre conducerea echipei si pilot.
Tensiunile au izbucnit in timpul celei de-a doua sesiuni de antrenamente libere de la Ciudad de Mexico, cand Ocon a contestat prin radio o instructiune primita de la inginerul sau de cursa, Laura Mueller, privind schimbarea pneurilor soft cu cele de compozitie medie pentru rulajul cu combustibil mult. Conflictul a escaladat vineri seara, in timpul sedintei de analiza cu seful echipei, Ayao Komatsu. Desi Komatsu a refuzat sa ofere detalii despre cele discutate, Haas a anuntat sambata dimineata ca Ocon nu va mai rula in restul weekendului.
Locul pilotului francez la Autodromo Hermanos Rodriguez a fost luat de japonezul Ryo Hirakawa, care a reusit sa obtina un punct dupa ce a incheiat pe locul 10 in urma aplicarilor penalizarilor de dupa cursa. Ulterior, marti, echipa Haas a confirmat ca Ocon nu va mai concura in ultimele patru etape ale sezonului, punand capat prematur colaborarii. Pentru Marele Premiu al statului Sao Paulo, brazilianul Rafael Camara isi va face debutul in Formula 1 in fata propriilor suporteri, devansandu-si promovarea anuntata initial pentru sezonul viitor.
Toto Wolff, care a fost implicat indeaproape in cariera lui Ocon inca din formulele inferioare, a subliniat ca decizia luata de Komatsu a fost una inevitabila pentru a proteja structura echipei. Seful Mercedes a explicat ca seful de echipa trebuie sa traga o linie atunci cand este cazul, iar Komatsu a actionat in consecinta pentru a stopa o anumita retorica, in timp ce Ocon considera ca nu a gresit cu nimic in afirmatiile sale.
Legatura dintre Wolff si Ocon este una veche, Mercedes preluand managementul francezului prin intermediul lui Gwen Lagrue si sprijinindu-l financiar in parcursul sau spre Formula 1, inclusiv in titlul castigat in GP3 alaturi de Fred Vasseur si in perioada petrecuta in DTM. Wolff a dezvaluit de asemenea ca intrarea lui Ocon in Formula 1 la Manor, in 2016, a fost posibila dupa ce Mercedes a acoperit jumatate din suma de 2 milioane de dolari necesara, restul de un milion fiind furnizat personal de Vasseur pentru a-i oferi o sansa pilotului francez.
