Echipa Hyundai din Campionatul Mondial de Raliuri (WRC) a incercat sa il readuca in randurile sale pe Oliver Solberg inainte ca suedezul sa semneze un contract de uzina cu rivalii de la Toyota. Informatia a fost dezvaluita de directorul sportiv al Hyundai, Andrew Wheatley, in cadrul podcastului Krunching Gears.
Dupa ce Ott Tanak si-a anuntat plecarea din echipa spre finalul anului trecut, Hyundai a fost pusa in situatia de a cauta rapid un inlocuitor de top. Solberg a fost principala tinta a conducerii, insa aprobarea interna pentru demararea negocierilor a venit prea tarziu, la mijlocul lunii octombrie. In acel moment, tanarul suedez isi asigurase deja titlul la categoria WRC2 la volanul unei masini Toyota Rally2 pregatite de Printsport si primise o oferta de neratat in Japonia din partea constructorului nipon.
Fara posibilitatea de a-l mai atrage pe Solberg, Hyundai a apelat la o strategie cu program partial pentru a treia masina de uzina Rally1, impartind etapele intre Esapekka Lappi, Dani Sordo si Hayden Paddon. Planul bazat pe analize statistice nu a adus insa rezultatele scontate, singurele clasari pe podium fiind reusite de Paddon, care a terminat al doilea in Paraguay si al treilea in Croatia.
Wheatley a recunoscut ca rularea unui singur pilot pe parcursul intregului sezon ar fi fost o abordare superioara, dar optiunile cu experienta necesara erau extrem de limitate. Solberg, care a mai evoluat pentru Hyundai in 2021 si 2022 inainte de a fi eliberat din contract, va continua ca pilot de uzina Toyota si in sezonul urmator.
Foto: TGR WRT / McKlein
