Campionii en-titre de la Toyota Gazoo Racing au decis sa inceapa campania din 2026 cu o schimbare estetica majora, renuntand la schemele cromatice din sezoanele trecute in favoarea unei identitati vizuale care pune accent pe dinamism. Noua livrea a modelului Gr Yaris Rally1 marcheaza o revenire la culorile traditionale ale marcii, rosu, alb si negru, insa, de data aceasta, rosul devine nuanta dominanta pe caroseria nipona.
Aceasta decizie vine dupa o perioada de doi ani in care echipa a utilizat un negru mat autoritar, urmat de o varianta argintie introdusa in vara anului 2025, o solutie tehnica menita la acea vreme sa optimizeze confortul termic in habitaclu prin reflectarea radiatiilor solare in timpul etapelor caniculare.
Sub aceasta noua carcasa se afla o structura tehnica ce continua sa fie rafinata, in ciuda faptului ca 2026 reprezinta ultimul an de valabilitate pentru actualele reglementari Rally1.
Directorul tehnic Tom Fowler a subliniat ca, desi Toyota a dominat copios era hibrida, inginerii nu au oprit dezvoltarea. Pentru acest sezon, echipa s-a concentrat pe optimizarea pachetului aerodinamic pentru a imbunatati forta de apasare in sectiunile de mare viteza, dar si pe revizuirea unor componente interne ale transmisiei, cautand o fiabilitate si mai ridicata in conditii de stres mecanic extrem.
Aceasta abordare metodica explica recordul de 100% al marcii sub actualul set de reguli, Toyota adjudecandu-si toate cele patru titluri la constructori puse in joc pana acum.
Linia de piloti pentru 2026 reflecta un mix strategic de experienta si potential brut. Cele cinci exemplare Gr Yaris Rally1 vor fi pilotate de campionul mondial Sebastien Ogier, alaturi de constantul Elfyn Evans si de noua achizitie a echipei, Oliver Solberg.
Acestora li se alatura Takamoto Katsuta si Sami Pajari, formand un contingent capabil sa atace fiecare suprafata de rulare. Miza este istorica pentru Toyota, care detine in prezent noua titluri la constructori, aflandu-se la doar o lungime distanta de recordul absolut de zece titluri detinut de Lancia.
Dupa un an 2025 absolut devastator pentru concurenta, in care japonezii au castigat 12 din cele 14 etape si au devenit marca cu cele mai multe victorii din istoria WRC, presiunea este acum pe umerii rivalilor de la Hyundai si M-Sport Ford.
Prima confruntare oficiala a noului model va avea loc pe probele speciale din Monte Carlo, intre 22 si 25 ianuarie. Echipajele vor avea de parcurs un itinerar tehnic de 339,15 kilometri cronometrati, impartiti in 17 probe speciale. Conditiile imprevizibile de pe asfaltul francez, unde gheata neagra si zapada pot schimba radical nivelul de aderenta de la un viraj la altul, vor reprezenta testul suprem pentru noile ajustari aerodinamice si pentru maparile de transmisie pregatite in uzina din Finlanda.
