Seful echipei Mercedes, Toto Wolff, a respins vehement speculatiile aparute in mediul online conform carora echipa sa l-ar favoriza pe Kimi Antonelli in detrimentul lui George Russell. Wolff a catalogat aceste teorii drept complet absurde, aratand ca este ridicol sa se creada ca o echipa care lupta in campionatul constructorilor ar sabota intentionat unul dintre proprii piloti.
In acest sezon, George Russell s-a confruntat cu numeroase probleme tehnice si ghinioane, cel mai recent episod fiind cel din Bahrain, cursa desfasurata in Malaezia, unde a abandonat din cauza unei defectiuni la motor. Totusi, problemele de fiabilitate nu l-au ocolit nici pe Kimi Antonelli, care a intampinat dificultati majore in Spania si la Silverstone. Desi Russell a avut mai multe defectiuni minore la monopostul sau, diferenta de 84 de puncte fata de coechipierul sau in clasamentul general este explicata si prin ritmul de cursa mai slab pe care britanicul in varsta de 28 de ani l-a avut in mod constant in acest an.
Pentru a intelege mai bine directia de dezvoltare a monopostului si eficienta ultimelor piese aduse, Mercedes va efectua un test comparativ in acest weekend, in Singapore. George Russell va concura cu specificatia mai veche a masinii, cea care a adus victorii la Madrid si Baku, in timp ce Kimi Antonelli va folosi noul pachet aerodinamic. Aceasta decizie vine si in contextul in care Russell oricum va fi trimis in spatele grilei de start din cauza penalizarilor pentru schimbarea componentelor motorului.
Conform oficialilor echipei, planul initial era ca Russell sa primeasca aceste penalizari in timpul etapelor din America, odata cu introducerea noului update numit ADUO. Totusi, din cauza problemelor acumulate, pilotul britanic se va confrunta cu o dubla penalizare, urmand sa plece de la coada grilei atat in Singapore, cat si in urmatoarea runda din America de Nord. In schimb, Antonelli a efectuat deja schimbarile necesare in Italia, unde a reusit o cursa de recuperare spectaculoasa, castigand de pe locul 19.
Toto Wolff a glumit pe seama criticilor dure primite pe retelele sociale, declarand ca atacurile fanilor il amuza si ca unii oameni se ascund in spatele ecranelor doar pentru a crea polarizare. Seful Mercedes a concluzionat ca cei care promoveaza astfel de teorii ale conspiratiei ar trebui sa urmareasca desene animate in loc de Formula 1, deoarece acuzatiile lor nu au nicio legatura cu realitatea sportului cu motor.
