Adam Brezik a avut o evolutie de exceptie la Barum Czech Rally Zlin, obtinand victoria absoluta la 10 ani de la debutul sau in etapa de casa a Campionatului European de Raliuri FIA. Pilotul ceh a preluat conducerea sambata, in a patra proba speciala, iar a doua zi a inceput-o cu un avans de 9,7 secunde. Prin victorii in trei probe speciale, inclusiv pe legendarele teste Pindula si Semetin, Brezik s-a distantat la 21,2 secunde, cu doar trei probe inainte de final. Chiar daca liderul campionatului, Teemu Suninen, a castigat a doua trecere pe Pindula, Brezik a raspuns cu cel mai bun timp la intoarcerea spre Semetin, transformand Power Stage-ul din Katerinice intr-o veritabila parada a victoriei la viteza mare, alaturi de copilotul sau, Zdenek Belak.
Pilotul in varsta de 30 de ani s-a declarat foarte multumit si totodata surprins de performanta sa, mentionand ca a avut un sezon excelent, exceptie facand un accident grav suferit anterior la Raliul Bohemiei. El a concurat la volanul unei Skoda Fabia RS Rally2, inscrisa de echipa Samohyl Skoda si gestionata de Roman Kresta, triplu castigator la Zlin. Brezik a subliniat ca nu a modificat deloc setarile masinii pe parcursul anului, bazandu-se complet pe expertiza lui Kresta. De asemenea, a profitat de faptul ca locuieste foarte aproape de linia de sosire a probei Pindula, cunoscand excelent traseul. Desi a aratat un potential urias in cursele anterioare din ERC, cel mai bun rezultat al sau la Zlin fusese un loc patru obtinut in 2024, succesul de la aceasta a 55-a editie fiind cu atat mai remarcabil cu cat s-a produs pe cel mai dificil traseu de asfalt din calendarul international.
Teemu Suninen, pilot ales de Pirelli, a terminat pe pozitia secunda la debutul sau in Raliul Cehiei, consolidandu-si astfel perspectivele pentru titlul european. Lupta pentru ultima treapta a podiumului a fost extrem de intensa. Andrea Mabellini, aflat la volanul noului model Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale pregatit pentru 2026, a reusit sa ii sufle locul trei polonezului Miko Marczyk chiar in Power Stage, pe o temperatura ambientala torida de 32 de grade Celsius. Marczyk incepuse prima trecere pe Pindula cu un avantaj de 1,6 secunde in fata lui Suninen, dar a pierdut 2,7 secunde pe acea speciala. Polonezul a recuperat locul doi pe Semetin, insa Suninen a revenit pe prima trecere din Katerinice cu un avans de 0,5 secunde, pe care l-a mentinut pana la final. Pentru Mabellini, acesta a reprezentat primul podium ERC din istoria noii Lancia, italianul reusind acest rezultat excelent dupa ce duminica dimineata a iesit nevatamat dintr-un sant pe Semetin.
Jakub Matulka a continuat forma buna din luna precedenta si a terminat pe locul cinci, in timp ce campionul Romaniei, Simone Tempestini, s-a clasat pe locul sase, marcand astfel a 50-a participare a echipei MRF Tyres in campionatul european. Filip Mares a fost ghinionistul etapei, cazand pe locul sapte. Dupa ce sambata se apropiase la 2,4 secunde de lider inainte ca o pana sa il opreasca, duminica a suferit daune la anvelopa dreapta spate aproape de finalul probei Semetin 1 si a pierdut timp suplimentar dupa o pirueta la viteza mare pe Katerinice, care a lasat modelul sau Toyota GR Yaris Rally2 cu avarii in partea din spate. Topul zece a fost completat de Simon Wagner pe opt, Vaclav Pech pe noua si Roberto Blach pe zece. Blach a depasit emotiile unei derapari pe Semetin 1 si a reusit un final puternic, trecand in Power Stage de Jaromir Tarabus si de campionul maghiar Gabor Nemet, ambii aflati la debutul in cursa de la Zlin.
La celelalte categorii, lupta a fost la fel de antrenanta. Ville Vatanen a castigat trofeul ERC Fiesta Rally3, obtinand premiul Ford Fiesta Rally2 de la M-Sport, si a acumulat primele sale puncte FIA ERC3, terminand pe locul 13 la general. Imediat in urma sa, echipajul format din Andrei Girtofan si Martin Vlcek, campionul Master ERC din 2025, a incheiat cursa pe locul 14, completand topul 15 absolut. Lucas Zielinski, care s-a aflat intr-o lupta stransa cu Vatanen pentru victorie in ERC3, a pierdut teren dupa o penalizare primita pentru o sosire tarzie in speciala 12. In competitia FIA Junior ERC, Tom Heindrichs a obtinut a doua victorie consecutiva, invingandu-l pe colegul sau Timo Schulz de la ADAC Opel Rally Junior Team. Raliul a fost marcat si de abandonuri de marca: Erik Cais a fost fortat sa se retraga din service din cauza unor probleme la sistemul turbo, iar multiplul campion Jan Kopecky, aflat in cautarea celei de-a 13-a victorii record la Zlin, a abandonat sambata dupa-amiaza cu o conducta de frana deteriorata in timp ce lupta pentru primul loc. Urmatoarea etapa din calendarul ERC 2026 va fi JDS Machinery Rali Ceredigion, un eveniment pe asfalt programat in vestul Tarii Galilor intre 4 si 6 septembrie.
Sursa foto: @World / Red Bull Content Pool
