Jerome France si Radu Benea au facut spectacol total la Harghita Challenge prin noi recorduri de traseu.
Spectacolul la intensitate maxima din Campionatul National de Viteza in Coasta a continuat in acest weekend cu etapa a treia, Harghita Challenge, desfasurata in perioada 13-14 iunie 2026. Dupa finalizarea tuturor verificarilor tehnice si administrative, la startul competitiei s-au aliniat 59 de concurenti gata sa infrunte traseul solicitant de 3653 de metri ce duce spre statiunea Harghita Bai.
Protagonistul absolut al intregului weekend a fost campionul Jerome France, care a demonstrat o forma de-a dreptul formidabila la mansa prototipului Nova NP01. Pilotul echipei RealRacing a dominat autoritar fiecare urcare programata inca din prima zi a evenimentului, reusind sa doboare vechiul record al traseului cu un timp de 1 minut si 27,884 secunde. Jerome nu s-a multumit insa cu acest rezultat si a plusat decisiv in prima mansa de concurs de duminica, cand a stabilit un nou punct de referinta istoric pentru aceasta coasta, oprind cronometrul la un uluitor 1 minut si 26,184 secunde.
Prin adjudecarea ambelor manse oficiale, Jerome France si-a securizat o victorie categorica in clasamentul OPEN si in cadrul Categoriei II, devansandu-l cu putin peste sase secunde pe principalul sau urmaritor, Julian Elias Raduta, aflat la comanda unui model Wolf Mistral. Ultima treapta a podiumului general absolut a fost ocupata de mangaliotul Emil Ghinea, care a oferit o evolutie solida la volanul unui bipost Osella PA21 4C Turbo, terminand competitia harghiteana la un ecart de 10,438 secunde in spatele castigatorului. Acelasi pluton de piloti s-a pastrat in mod identic si pe podiumul final de la Categoria II.
Batalia la fel de incinsa a avut loc si in tabara masinilor inchise, acolo unde timisoreanul Radu Benea a facut senzatie la bordul spectaculosului sau Ferrari 488 Challenge Evo. Benea nu doar ca a castigat Categoria I destinata turismelor, dar a stabilit si un nou record istoric al categoriei pe traseul harghitean, parcurgand mansa initiala in 1 minut si 34,803 secunde. Rivalitatea sa cu experimentatul Costel Casuneanu a tinut publicul cu sufletul la gura pana in ultimele secunde ale cursei. Dupa cumularea timpilor din cele doua manse oficiale, Casuneanu a fost nevoit sa se multumeasca cu pozitia secunda, terminand la o diferenta infima de numai 0,214 secunde in spatele liderului.
Podiumul Categoriei I a fost completat de Alin Opritescu, care a adus modelul sau Volkswagen Scirocco pe trei, la o distanta de peste noua secunde de varf.
In cadrul clasamentelor pe grupe, stabilite conform Performance Factor, duelurile au oferit de asemenea momente intense.
La Grupa 1, Radu Benea si-a adjudecat prima pozitie in fata lui Costel Casuneanu, cei doi fiind singurii competitori inscrisi in aceasta clasa de top. Grupa 2 a consemnat succesul lui Alin Opritescu, acesta reusind sa devanseze atacurile lansate de Lucian Radut si Antonia Tanasie. La Grupa 3, victoria i-a revenit lui Andrei Girtofan, care s-a impus in fata lui Bogdan Duma si a tanarului Nicolas Benea.
O evolutie buna a avut si bulgarul Iskren Veselinov la Grupa 4, unde a castigat detasat in fata lui Valentin Dobre (Audi TT), ecartul dintre cei doi fiind de peste 11 secunde, in timp ce Florin Rosca a completat podiumul pe un VW Polo.
La Grupa 5, Tudor Luca a trecut primul linia de sosire, urmat de Denis Mihai si de Marco Leu, cel din urma reusind o cursa de recuperare remarcabila dupa ce mecanicii sai au refacut masina in urma unei iesiri in decor suferite in antrenamentele de duminica dimineata.
Grupa 6 a fost castigata de Costin Popescu, urmat indeaproape de Daniel Arcan si Dragos Munteanu, in timp ce la Grupa 7 victoria i-a revenit lui Lyuben Emanuilov, escortat pe podium de Alexandru Krepelka si Horia Ion.
Clasamentul destinat Juniorilor a fost adjudecat de Cosmin Bedea, urmat pe treptele urmatoare de Mario Calugarita si David Almasianu.
In ierarhia rezervata Debutantilor, Marco Leu, fiul regretatului campion Mihai Leu, a obtinut o victorie clara si incontestabila, impunandu-se in fata lui Cristian Constantin si a lui Horia Ion, cel care a ocupat pozitia a treia.
Toate ierarhiile finale si rezultatele oficiale detaliate ale intregului weekend de concurs pot fi consultate aici
Sursa foto: Harghita Challenge
