Kimi Antonelli se afla la un pas de a deveni cel mai tanar campion mondial din istoria Formulei 1, iar prestatiile sale din acest sezon l-au impresionat profund pe Lando Norris. Campionul en-titre, care isi va ceda titlul la finalul anului, a afirmat ca tanarul pilot italian a fost cu doua niveluri peste colegul sau de la Mercedes, George Russell, pe parcursul intregii campanii din 2026.
Dupa succesul categoric obtinut in Marele Premiu al Statelor Unite, Antonelli are un avantaj de 123 de puncte in fruntea clasamentului general fata de Russell si de 124 de puncte fata de Lewis Hamilton. Cum mai sunt puse in joc doar 125 de puncte pana la finalul sezonului, italianul poate transa definitiv lupta pentru titlu chiar la Mexico City. In cazul in care nici Russell si nici Hamilton nu reusesc sa castige cursa din Mexic, Antonelli devine automat campion mondial. Daca Russell se impune, italianul are nevoie de o clasare pe locul noua sau mai sus, iar in scenariul unei victorii obtinute de Hamilton, un loc zece ii este suficient pentru a securiza coroana.
Performanta lui Antonelli ar dobori recordul de precocitate detinut de Sebastian Vettel inca din 2010. Duminica, italianul va avea varsta de 20 de ani, 2 luni si 7 zile, devansand performanta germanului cu 3 ani, 2 luni si 4 zile, Vettel cucerind primul sau titlu la 23 de ani, 4 luni si 11 zile.
Pana in acest punct al sezonului, Antonelli a adunat noua victorii de Mare Premiu, incluzand o serie de cinci succese consecutive intre etapele din China si Monaco. In schimb, Russell s-a oprit la trei victorii, intampinand dificultati majore in adaptarea la monopostul W17. Analizand evolutia celor doi echipieri, Norris a subliniat ca, desi il apreciaza enorm pe Russell pentru calitatile sale, Antonelli a demonstrat o maturitate iesita din comun in al doilea sau an in Marele Circ. Fostul campion a remarcat capacitatea italianului de a gestiona presiunea, constanta aratata atat in calificari, cat si in curse, dar si lipsa greselilor intr-un sezon dominat copios.
